OH BAMBINO! È UN NOME COSÌ CARINO E INSOLITO!

SCRIVE THU-HUONG HA DEL JAPAN TIMES – I social media giapponesi adorano odiare i nomi kira-kira. Questi nomi insoliti o impronunciabili, così chiamati per la loro vistosità, come 心人 (Haato, Cuore), o 今鹿, (Naushika), come nell’eroina del film Ghibli “Nausicaa della Valle del Vento”, sono divertenti da schiacciare su. Ma questi non sono solo un buon foraggio per i social media; secondo un ricercatore, i nomi dati non comuni stanno diventando più popolari in tutto il Giappone.

Yuji Ogihara, psicologo culturale presso la Tokyo University of Science, studia i modelli di denominazione in Giappone dal 2015. In un articolo pubblicato l’anno scorso su Current Research in Ecological and Social Psychology, lui e Atsuki Ito della Graduate School of Human and Environmental dell’Università di Kyoto Gli studi hanno esaminato un totale di 58.485 nomi di bambini pubblicati nelle newsletter di 10 comuni in tutto il Giappone. Utilizzando i dati dal 1979 al 2018, il team ha scoperto che il tasso di nomi apparsi una sola volta nel loro comune è aumentato nel periodo di 40 anni.

A seguito di altri studi che esaminano il cambiamento culturale, spiega Ogihara, i ricercatori cercavano cambiamenti di almeno lo 0,10% all’anno. A Moriyoshi, nella prefettura di Akita, il numero di nomi non comuni è aumentato in media dello 0,37% all’anno dal 1979 al 2004, mentre a Kota, nella prefettura di Aichi, è aumentato di circa lo 0,10% all’anno in 25 anni.

Ciò era coerente con la precedente ricerca di Ogihara. In uno studio del 2015, invece di guardare nomi di bambini univoci, Ogihara ha esaminato quelli più comuni. Ha scoperto che in circa 10 anni i tassi delle 10 pronunce dei nomi più popolari sono diminuiti, il che, secondo lui, implica un aumento di quelli unici.

I ricercatori hanno esaminato due set di dati a livello nazionale: uno della Benesse Corporation, che ha raccolto circa 40.000 nomi di bambini all’anno dai suoi clienti dal 2005 al 2013, e uno della Meiji Yasuda Life Insurance, che ne ha raccolti circa 8.000 all’anno all’incirca nello stesso periodo. Queste aziende pubblicano elenchi delle classifiche dei nomi dei bambini più popolari e da ciascuna Ogihara ha esaminato i primi 10.

Ha visto cambiamenti simili nei due set di dati: il tasso di genitori che danno ai loro bambini le combinazioni più comuni di kanji, cioè due o più caratteri scritti insieme, è rimasto sostanzialmente invariato. Ma quando si trattava di pronuncia, anche controllando il prodotto interno lordo pro capite e il tasso di natalità, c’era una diminuzione “sufficientemente ampia” nei nomi più comuni (sebbene lo studio noti che nel set di dati Meiji Yasuda, il cambiamento non era presente nei nomi delle bambine).

Le persone scelgono i nomi per tutti i tipi di motivi personali, quindi rappresentano un’area di studio difficile. E a differenza degli Stati Uniti o della Cina, dove i nomi dei bambini vengono sistematicamente raccolti in un database dal governo federale, i nomi in Giappone devono essere raccolti manualmente e solo quando vengono forniti a livello di governo locale o compilati da società private, Per esempio. Pertanto, Ogihara e il suo team erano limitati agli anni in cui potevano trovare dati coerenti.

Cosa rende esattamente un nome unico o non comune? Ortografie insolite, per esempio, come nel caso di un nome apparso per la prima volta negli Stati Uniti nel 2018: Camreigh, una nuova ortografia dell’attuale Camry. Lo stesso anno ha visto i nuovi nomi Riverleigh, Lakeleigh e Kayzleigh.

Ma in Giappone, ciò che costituisce un nome insolito è meno semplice, quindi costituisce una ricca area di esplorazione e dibattito. I genitori potrebbero scegliere singoli kanji rari o combinare due kanji relativamente comuni che di solito non compaiono insieme. Invece di dare a un bambino il nome 悠真 (Yuuma), ad esempio, i genitori potrebbero scegliere 悠眞, sostituendo 真 con lo stile più antico di scrivere lo stesso kanji.

Ma non ci sono molte opzioni per nomi scritti insoliti poiché il governo federale mantiene un elenco di circa 3.000 caratteri tra i quali i genitori devono scegliere. (Questo non è unico per il Giappone; Ungheria e Danimarca, tra gli altri paesi, mantengono anche elenchi preapprovati.)
Di conseguenza, il potenziale più maturo per i nomi univoci risiede nella pronuncia, che il governo non limita.

Il nome popolare 大翔 è comunemente pronunciato “Hiroto”, ma ha almeno altre 18 pronunce, tra cui “Yamato” e “Taiga”. Nella sua ricerca, Ogihara si è anche imbattuto in almeno un 大翔 la cui lettura era “Tsubasa” e uno “Sora” – nessuno dei quali si basava sulla lettura dei kanji. Quindi, mentre quei genitori hanno scelto un nome scritto comune, sono diventati piuttosto creativi su come dirlo, probabilmente causando sopracciglia corrugate a scuola e nei futuri scambi di biglietti da visita.

Questa creatività di livello superiore può essere vista anche in un bambino evidenziato nello studio chiamato 月. Questo kanji per la luna viene normalmente letto come “tsuki” o “getsu” e ha una serie di altre letture non standard, come “oto”, “su”, “zuki” e “mori”. Una lettura che non ha, tuttavia, è “runa”, che ha attirato l’attenzione dei ricercatori.

Da qualche parte in Giappone c’è un bambino di nome Runa, cioè “luna”, o un altro nome di derivazione latina per la luna.
Ogihara fa anche l’esempio di un bambino con il nome 光. Questo kanji significa luce o illuminazione e può essere pronunciato “hikari” o “kō” o, meno comunemente, “akira”, “teru”, “hiko” o “mitsu”. Questo bambino, tuttavia, va da Raito – “leggero”.

C’è un’altra categoria di nomi univoci in cui un carattere viene omesso tutti insieme dalla pronuncia. Sulla carta esalta il significato del nome, ma è scartato dalla versione parlata. Un bambino chiamato 大空, che significa “cielo espansivo”, viene semplicemente chiamato “Sora” dopo il secondo kanji. Uno chiamato 心結, che potrebbe significare qualcosa come “connessione del cuore”, si chiama “Kokoro”, che lascia il secondo carattere non detto.

Per un giapponese non madrelingua, queste scelte creative di denominazione potrebbero sembrare battute linguistiche tra le erbacce. Ma in realtà ottengono una caratteristica più ampia della lingua, che presenta un vero punto di stress per i suoi parlanti.
Quando i caratteri cinesi furono integrati nella lingua giapponese nel V secolo, creò un secondo sistema di pronunce cinesi accanto a quelli esistenti. Il solo guardare un kanji non dice a una persona nulla su come dovrebbe essere pronunciato; ci sono regole, ma altrettante eccezioni. Chi parla giapponese fa affidamento su un mix di istinto, esperienza e contesto per indovinare come le cose dovrebbero essere lette, ma quando si tratta di nomi propri, spesso sono necessarie la forza bruta e la memorizzazione.
Ecco perché confrontarsi con il nome di uno sconosciuto può causare un piccolo panico. In effetti, anche per i madrelingua giapponesi, leggere i nomi può essere uno stress test di cortesia.

“Potremmo essere l’unico paese al mondo in cui è davvero difficile leggere correttamente (i nomi)”, dice Ogihara. “Ma nella nostra società, è fondamentalmente scortese leggere i nomi in modo errato. Quindi ci arrabbiamo un po ‘.
Questa tendenza verso nomi univoci mostra che il Giappone sta diventando più individualista come società, secondo Ogihara. Potrebbe sembrare un salto, ma il suo lavoro non è il primo del suo genere.

In un articolo del 2011, gli psicologi Michael EW Varnum e Shinobu Kitayama hanno mostrato che negli “stati di frontiera” degli Stati Uniti – stati che sono stati colonizzati più tardi nella storia del paese – i bambini tendevano ad avere meno probabilità di ricevere nomi popolari anche dopo aver controllato il reddito, Densità di popolazione e percentuali di minoranze etniche in ogni stato. Hanno trovato risultati simili quando hanno studiato le regioni del Canada e quando hanno confrontato nove paesi europei con paesi abitati da immigrati europei. Varnum e il suo team hanno anche utilizzato un’influente scala interculturale chiamata Hofstede Individualism Score, che è stata sviluppata negli anni ’80 dallo scienziato sociale olandese Geert Hofstede per misurare quanto le persone in una società dovrebbero prendersi cura solo di se stesse e delle loro famiglie. Si è scoperto che i nomi univoci dei bambini erano correlati positivamente con i paesi che avevano ottenuto punteggi altamente individualistici.

Una somiglianza particolarmente interessante tra il lavoro di Varnum e Ogihara è che, in generale, i bambini assegnati come maschi sembrano avere maggiori probabilità di ricevere nomi popolari rispetto alle femmine. A prima vista, questo sembra contrastare lo stereotipo di genere dei ragazzi che sono più audaci e individualisti e le ragazze tendono a un comportamento socialmente più coeso. Ma facendo eco agli studi precedenti, Ogihara afferma che potrebbe essere proprio il fatto che le donne hanno maggiori probabilità di subire pressioni per conformarsi che i genitori desiderano che le loro ragazze si distinguano di più e quindi tendono leggermente a dare loro nomi univoci.

“I genitori stanno cercando di rendere le loro ragazze più indipendenti e più uniche rispetto ai ragazzi”, ipotizza Ogihara.

In effetti, la ricerca mostra che i nomi potrebbero diventare più unici in generale, con risultati simili mostrati in Cina, Stati Uniti, Germania e Francia. Ogihara dice che potrebbe essere una tendenza generale in tutte le società e si aspetta che se ci fossero dati affidabili che risalgono più indietro nella storia giapponese, il fenomeno non sarebbe limitato solo agli ultimi anni.

Questo ha senso. Il mondo sta diventando sempre più globale e interconnesso. Poiché le persone sono esposte ad altre culture attraverso notizie, cultura pop e social media, sono esposte a più lingue. Anche la migrazione e il movimento creano maggiore diversità e mescolanza linguistica. E dato che la denominazione del bambino è un processo piuttosto complesso, persino creativo, sarebbe difficile individuare solo una delle ragioni per cui i nomi sembrano diventare più unici.

I nomi sono una parte sfuggente dell’identità. Alla maggior parte di noi vengono dati senza avere voce in capitolo e sono bloccati con loro senza la possibilità di mettere in discussione il ragionamento. Forse è per questo che ci troviamo così ansiosi di cercare un significato, nella speranza che contengano più indizi su chi siamo.

Questo superbo reportage è originariamente apparso sul Japan Times, l’eccezionale, influente e indipendente quotidiano di Tokyo. https://www.japantimes.co.jp