Saitama, Giappone (AP) – Zaki Hayashi ha aggiunto 12 punti e Moiko Nakoka ha aggiunto 11 punti per aiutare il Giappone a battere la Francia 74-70 nella partita di apertura delle Olimpiadi a due squadre di martedì.
È stata una partita serrata per tutto il tempo, con il Giappone in vantaggio 52-49 dopo tre quarti, con la Francia che è rimasta rapidamente a 6:48 a 55. Le squadre si sono scambiate vantaggio nei minuti successivi.
1:15 Il gioco da tre punti di Maki Takada sulla sinistra ha dato al Giappone un vantaggio per 69-68. KP Williams ha sbagliato una tripla dalla vetta della classifica per la Francia, poi ha segnato 3 dall’ala Noko, con 28,2 secondi rimanenti per rendere il gioco da quattro punti.
Alla fine della stagione, dopo due falli, Williams ha rubato la palla a metà campo e ha segnato per portare la Francia sul 72-70 a 5,4 secondi dalla fine. Hayashi ha poi suggellato la vittoria con due tiri liberi.
Sandrin Cruda guidava la Francia con 18 punti.
Il Giappone è alla ricerca della sua prima medaglia olimpica, finendo quinto nel miglior piazzamento del paese nel 1976. Questa squadra giapponese gioca uno stile divertente per vedere tutti e cinque i giocatori con abilità di tiro da 3 punti. Fanno tagli rapidi al canestro, rendendolo inadatto a squadre avversarie con grandi centri. Questo è diverso dal modo in cui hanno giocato altre squadre asiatiche tradizionali.
Il Giappone ha realizzato 11 punti su 27 3 contro la Francia.
Williams, un membro dei Los Angeles Sparks, ha fatto il suo debutto olimpico. Ha giocato per la Francia quest’estate, aiutando anche la squadra a finire secondo nell’Euro Basket il mese scorso. Nella stagione 2021 Williams è stato sospeso prima di essere ceduto alla sua ex squadra WNBA Chicago Sky Sparks.
L’allenatore e general manager di Chicago, James Wade, ha affermato che la sospensione è dovuta alla priorità della squadra nazionale francese.
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